Não é somente dentro das 12 arenas da Copa do Mundo que a competição alcança resultados expressivos de público – a média antes dos confrontos da terça-feira (24.06) era de 51.165 pessoas nas 36 partidas disputadas. As Fan Fests já reuniram 2,5 milhões de torcedores, que assistiram aos jogos nas estruturas montadas nas cidades-sede, e a expectativa em relação à audiência televisiva é a de quebra de recordes. Um deles já foi superado na partida entre EUA 2 x 2 Portugal, no domingo (22.06), em Manaus. 24,7 milhões de telespectadores no país norte-americano acompanharam a partida.
O número é maior que a média de audiência das finais da NBA – liga nacional de basquete – e da World Series – de beisebol. O canal ESPN teve 18,2 milhões telespectadores e a Univision, que transmite os jogos em espanhol, atraiu outros 6,5 milhões. Para Niclas Ericson, diretor de TV da FIFA, os números mostram o crescimento da popularidade do futebol nos EUA. “É um divisor de águas, estamos muito felizes”, afirmou na coletiva diária da entidade.
A mesma partida também bateu recordes de audiência em Portugal. Foi a maior audiência da TV portuguesa em dois anos, com 3,7 milhões de telespectadores assistindo à transmissão ao vivo da RTP1. Público maior do que qualquer outro jogo exibido no país durante as Copas do Mundo de 2006 e 2010.
A audiência global dos jogos será divulgada após a decisão da Copa do Mundo, mas os relatórios parciais de algumas partidas têm motivado a FIFA, que espera superar o número de telespectadores do Mundial de 2010. “Estamos confiantes que faremos muito bem quanto ao número total de telespectadores. Foram 3,2 bilhões em 2010 e esperamos que agora possamos ter números maiores, mas não queremos fazer uma previsão”, disse Ericson. A FIFA firmou acordos com mais de 160 detentores de direitos televisivos em todo o mundo, que, segundo a entidade, inclui a transmissão das partidas para todos os países e territórios do planeta.
Em outros países, recordes também foram anotados:
– França 5 x 2 Suíça: atraiu mais espectadores à TF1 do que qualquer outro programa de TV francês nos últimos sete anos.
– Costa Rica 1 x 0 Itália: alcançou a maior audiência da TV italiana em dois anos, com as transmissões da RAI 1, Sky Mondiale e RAI Sport.
– Bélgica 1 x 0 Rússia: estabeleceu um novo recorde para a transmissão de futebol na Rússia. O canal Rossiya 1 teve uma audiência de 14,4 milhões de pessoas no jogo. A partida também teve a maior audiência televisiva da história da Bélgica francófona, com a cobertura da RTBF atingindo uma média de 1,5 milhões de pessoas. Foi a segunda vez que o recorde foi quebrado durante a Copa do Mundo de 2014.
– Holanda 2 x 0 Chile: 8,1 milhões de pessoas assistiram ao duelo no canal Ned 1, maior audiência da televisão holandesa para qualquer tipo de programa desde 2010.
– Uruguai 2 x 1 Inglaterra: Uma média de 17,9 milhões de telespectadores no Reino Unido acompanhou a vitória uruguaia ao vivo pela ITV, o que representa a maior audiência de TV da região desde 2012.
– Costa do Marfim 2 x 1 Japão: o jogo atraiu a atenção de 34,1 milhões de telespectadores no país asiático durante a transmissão ao vivo pela NHK. Foi a maior audiência de um evento esportivo na TV este ano.
– França 3 x 0 Honduras: a cobertura ao vivo da primeira partida dos franceses na Copa foi assistida por 15,8 milhões de telespectadores, mais do que qualquer jogo dos Bleus na edição de 2010 do torneio e audiência máxima de esportes do ano na TV francesa.
– Alemanha 4 x 0 Portugal: 26,4 milhões de telespectadores assitiram ao jogo em território alemão ao vivo na ARD.